韩国总统李明博１０日启程前往中亚访问，第一站是乌兹别克斯坦，第二站是哈萨克斯坦。这是李明博自去年初上台以来第一次出访中亚地区，是落实其今年３月阐明的“新亚洲外交构想”的第一步后续行动，其实质是推动其上台后推行的“资源外交”。
李明博今年３月在访问印度尼西亚期间发表了“新亚洲外交构想”。这一构想是以现有的“（中美俄日）四强外交”为基础，将韩国目前的亚洲外交朝两个方向延伸，一是将过去“偏重于东北亚国家”的外交范围拓宽至整个亚洲地区，二是将过去“以经济为中心”的合作网络拓宽到安全保卫、文化、能源等领域，并希望通过“新亚洲外交构想”，将韩国在亚洲地区的地位和作用升级至“主导国家”。
李明博首次中亚之行原计划访问三个国家，但因故改为访问乌哈两国。韩国总统府青瓦台官员表示，“此次中亚之行的意义在于加强能源、资源领域的合作”。
韩国国土面积狭小，自然资源匮乏，能源和各种原材料都依赖进口。为此，韩国一直积极拓展海外资源，通过领导人出访和签署经济合作协议等方式，投资当地资源和能源开采产业，寻求扩大海外资源的开采份额，将中亚、俄罗斯、非洲和拉美列为韩国“资源外交”的四大战略区域。
乌哈两国不仅拥有丰富的石油资源，而且还有铀、铁矿石等各种矿物资源。青瓦台官员表示，李明博的出访日程，将集中于以能源与资源为重点的经济合作。在为期５天的访问中，李明博１１日将与乌总统卡里莫夫就有关气田和纳沃伊机场现代化等进行讨论，１３日将与哈总统纳扎尔巴耶夫就韩国企业参与巴尔喀什火力发电站和江布尔矿区勘探项目的方案进行讨论。
韩国官员表示，李明博将争取与乌哈两国总统举行有关合作开发当地资源的签约仪式，使访问取得实质性成果。“通过这次访问，将加深领导人之间的友谊和信任，并将加强双边的能源、资源、信息技术、基础设施建设等方面的相互合作，实现双赢。”
此间分析人士指出，李明博这次中亚之行只是推动其“新亚洲外交构想”的第一步。按照计划，韩国还将于今年６月份在济州岛举行与东盟国家的“特别峰会”、参加在中国举行的第二次中日韩领导人会晤和下半年在新加坡举行的亚太经合组织会议，通过扩大经济合作和外交领域，来提高韩国在本地区的影响力。
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