这张地球夜景卫星图是美国国防气象卫星拍摄的，几年前在网络上流传很广。据说这些夜景图是美国为了评估世界各国的经济发展情况而拍摄的（早些年美国就曾利用侦察卫星拍摄港口货运情况的方法评估别国的GDP），时间选择在当地晚上十点，专家们用了几个月时间进行处理，最后合成为一幅极具震撼力的地球夜景卫星图，贫穷和富裕、落后和发达可谓一目了然。在这幅图上最明亮的地区是美国、西欧和日本，也就是我们常说的西方发达国家，最暗淡的大陆是非洲（只有南非有些亮光），当人类的祖先从这里出发，迁徙到世界各地的时候，恐怕没想到自己的故乡会沦落到这步田地。
让我们先看看人类活动的主要舞台——欧亚大陆，在这块陆地的最西端，是灯火通明的西欧，自工业革命以来，这里一度是世界文明的中心，现在虽然有所衰落，但凭借雄厚的基础和数百年来的积累，西欧仍然是世界上经济和科技最发达的地区之一，其光亮程度和美国相比毫不逊色，这也是美国为什么对欧洲联合始终心存戒心的根本原因，当年美国发动科索沃战争就有打压欧洲的意图。整个欧洲的亮光从西到东逐渐减弱，东瓯的亮度明显比西欧弱了一大截，所以现在东瓯各国都削尖脑袋要加入欧盟。再往西就碰到了一个庞然大物——俄罗斯，从彼得大帝开始，俄罗斯巨大的扩张能量不时令整个世界为之颤抖，不论是近在咫尺的欧洲小国，还是远在东亚的天朝大国，都能感到来自北方的阵阵寒意。很明显，俄罗斯的光亮几乎都集中在欧洲地区，最明亮的两个光斑是莫斯科和圣彼得堡，可以说，这两座城市就是俄罗斯的心脏。从莫斯科往东，穿过乌拉尔山脉，就进入了俄罗斯的亚洲部分，在这块广袤无垠的区域，灯光主要沿着西伯利亚大铁路两侧展开，苏联时期计划经济的威力可见一斑。横贯东西的西伯利亚大铁路就像一条钢铁大动脉一样从莫斯科一路往东，穿山越湖，最后伸展到太平洋沿岸的苏维埃港和海参崴（这里曾经是中国渔民捕鱼的地方，失去了海参崴，中国在日本海就再也没有出海口了），全长9288公里，几乎相当于地球周长的四分之一。从图上可以看出，这条铁路在贝加尔湖附近分支成南北两条，北线一条叫贝阿铁路，是苏联为应对与中国的敌对关系而兴建的（西伯利亚铁路正线十分接近中国边境，最近只有3至6公里，这也是为什么苏联支持蒙古独立的重要原因），全长4275公里，终点为苏维埃港，是苏联当时的三大工程之一，全线大部分要穿越冻土地带，施工难度极大（后来中国兴建青藏铁路就借鉴了俄国的技术和经念）。像天空一样辽阔的西伯利亚是这张卫星图上最黑暗的地区之一（西伯利亚的面积有一千多万平方公里，比整个中国还大，人口却只有几千万），这里天寒地冻，到处是冻土和茂密的森林，但却蕴藏着无尽的资源，西伯利亚几乎拥有世界上已发现的所有矿物资源，贝加尔湖更是世界上淡水储量最大的湖泊（这里曾经是苏武牧羊的地方），占世界淡水湖蓄水量的五份之一。西伯利亚是古代中国农业文明根本无法征服的地区，现在人类文明已进入后工业时代，但是仍然无法在如此恶劣的环境里大规模的生产和生活，地理环境对人类活动的制约能力可见一斑。如此广袤的土地仅靠一条单薄的铁路进行控制和管理（冷战时苏联迟迟不能下定入侵中国的决心，西伯利亚铁路运力不足是个重要原因），在国力强盛时尚有可能，一旦衰落，西伯利亚将来还能否姓俄，恐怕是个问题。和美国相比，俄罗斯的亮度几乎低了一个数量级，综合国力差距明显，这也是苏联为什么会在与美国的高强度对抗中败下阵来的根本原因。与荒凉的俄罗斯远东地区形成鲜明对比的是南部的一个大国，这里人口稠密，生机勃勃，国力蒸蒸日上，现在已经成为全球大棋盘上的一个重量级棋手——中国。中国的亮度主要集中在东部地区，特别是沿海一带，改革开放的经济成就一目了然，这同时也提醒中国必须加快海军建设，几年前美国兰德公司就向政府提交报告，如果台海开战，美军要猛烈轰炸中国的沿海发达城市，以摧毁中国的战争潜力。美国的“战斧”巡航导弹射程达一千多公里，战斗机的作战半径也在一千公里左右，因此中国的海空军必须有能控制离海岸线一两千公里海域的能力，只有这样才能做到御敌于国门之外，保护经济建设的成果不被敌人破坏。在广大的西部，地广人稀，资源丰富，这里仿佛是中国的西伯利亚，如何开发西部、发展西部，是中国迈向现代化强国必须面对的难题。西部开发如果成功，全国上下经济繁荣，民族和睦，实现共同富裕，共同进步，到那时，何愁霸业不成；反之，贫富差距不断拉大，社会问题、民族问题层出不穷，愈演愈烈，中国只能疲于应付，空耗国力，还谈什么崛起。从中国西部到中亚是一大块暗淡的区域，这块地区地形复杂，干旱少雨，远离海洋（欧亚大陆地理中心就在新疆乌鲁木齐附近的托里县），是最不适合人类生存的地区之一，到现在仍然是人烟稀少，经济落后，难以通行的地方（这也是古代东西方文明为什么迟迟不能发生交流、互动的原因）。但是令人奇怪的是还有一条断断续续的弧形光带出现在这里，它从中国西安出发，向西经过新疆，穿过环境恶劣的中亚，一路顽强地伸展到里海附近的伊朗境内，最后和整个西方文明对接起来。这条路线似曾相识，哦，原来它就是大名鼎鼎的古代丝绸之路。千年易过，江山依旧。在中国西藏的南部，有一块较为明亮的区域，就是南亚次大陆的印度和巴基斯坦，这块地区明亮不是因为其经济发达，而是因为人口密度极大，印度面积大约三百万平方公里，人口却接近十二亿，大约有一半是文盲，这个国家的钞票上印有十几种文字，是一个连文字都难以真正统一的国家，将来的印度不要说成为现代化强国，只要不分裂就是上天对它的照顾。在印度洋的东面，就是东南亚，稀稀拉拉的几个光点散落其间，这些国家对中国南海形成包围之势，最近还扬言要组成南沙集团与中国抗衡，完全是一副跳梁小丑的嘴脸。沿着南海北上，越过台湾，穿过琉球群岛，在东北亚出现了两个高亮区域，那就是日本和韩国，在大洋背景的衬托下显得格外显眼。日本的发光强度即使和美国相比也毫不逊色，所以美国对日本丝毫不敢放松，长期驻军，严加防范，否则一旦松绑，难保这艘大和战舰不会重新杀向太平洋，重演历史。韩国的亮度和朝鲜的黑暗形成了鲜明的对比，这也是美国为什么始终对朝鲜保持高压态势，不与其缓和关系的根本原因，朝鲜国力太弱小，经济太落后，已经没有什么筹码可以和美国讨价还价啦。回过头来看看战乱不断的中东，地中海岸边的以色列和埃及亚历山大港、开罗是比较亮的地方，在埃及境内还有一小段像蚯蚓一样的亮线，它从开罗沿尼罗河南下，这块地盘历史以来就是人口密集，经济繁荣的地区。另外几个亮点是沙特阿拉伯首都利雅得以及东面的阿布扎比（两年一度的“阿布扎比国际防务展”颇有名气）。阿拉伯国家凭借丰富的石油资源本可成为像欧洲一样富裕、明亮的地区，但由于美国的打压，再加上内斗，始终无法发展壮大。
最后，我们来看看这幅图上最明亮的一块，也是这幅图的作者，资本主义的老巢——美国。美国的发光量几乎相当于世界其它国家发光总和的一半，超级大国绝非浪得虚名。什么是强大，既强又大，放眼世界，各国要么强而不大，要么大而不强，只有美国真正做到了大而强。从图上可以看出，美国东部明显比西部发达，这也是二战期间美国为什么要“先欧后亚”的主要原因，美国与欧洲之间的贸易，不论是数量还是质量，都大大高于与亚洲的贸易，美国的战略重点一直都在欧洲，从未东移。美国就像一个孤傲的王者，灿烂辉煌，却偏居一偶，强大无比的综合国力既让人敬畏又让人羡慕，他像一个巨人一样雄居北美，俯瞰两洋，经略欧亚，威慑全球。不论你喜欢也好，讨厌也好，都躲不开他，他的影响力无处不在，控制海洋，他的航母舰队游弋在世界各大洋上，随时可能出现在你的家门口；控制天空，他的隐形战机会像幽灵一样出现在敌国的上空，投下一颗颗精准的制导炸弹，甚至连宇宙深处的月球都留下美国人的足迹。你与他为敌，要研究他、认识他；你与他为友，同样也要研究他、认识他，这就是美国，世界上最好的国家，也是最坏的国家。
接下来谈一点总的感想。世界最明亮的部分几乎都集中在沿海一带，这就是美国为什么要控制海洋的原因，谁能控制海洋，谁就控制了世界。现在，中国的对外贸易越来越大，在这种情况下，发展一支强大的远洋海军已经是水到渠成和必然的事，“没有一支强大的海军，就没有中国伟大的未来”。二战结束以来，世界的地缘经济版块基本稳定下来，以美国为首的西方发达国家已经形成一个利益共同体，世界大部分的财富和资源必须掌握在他们手里，他们之间矛盾再大，也是内部矛盾，任何发展中国家（尤其是大国）要想实现全面现代化，就是对整个西方世界的挑战。利用技术手段进行侦察，获取情报，是西方国家的强项，高技术侦察只能用高技术进行反制（手机可以激活变成窃听器就是2001年中美撞机后中国研究美国侦察机发现的）。中国在高科技领域一定要占有一席之地，航天技术是我们差距相对最小的领域，中国必须紧跟不放，争取迎头赶上，无论愿意与否，太空军事化都不可避免，“善攻者动于九天之上”，任何国家只要一想到在几百公里高的太空中无时不刻有一双犀利而智慧的眼睛在注视着自己，都难免会感到脊背发凉。最后，在这张图上我只看到了冷冰冰的“实力”两个字，而没有看到所谓正义和道德。
