中国大熊猫经常充当“亲善大使”
英国星期四（12月29日）公开的外交档案显示，在上世纪70年代执政的工党曾担心伦敦动物园为两只大熊猫建房问题会引发中英两国的外交摩擦。
1974年，中国政府向英国首相希思赠送了两只大熊猫“晶晶”和“嘉嘉”。
同年，保守党在大选中失败，威尔逊领导的工党上台。伦敦动物园要求政府提供资金，专为这两只大熊猫安家。
英国外交部担心，如果不给拨款，会被北京看作是故意冷落。
工党首相威尔逊1974年至1975年期间的档案显示了当时政府担忧。
竹子成本
伦敦动物园当时的负责人朱克曼勋爵也是多届首相的亲善大使，他于1974年11月会晤了威尔逊首相，并讨论大熊猫问题。
朱克曼勋爵说，对于伦敦动物园来说，“在英中两国政府之间发挥桥梁作用结果会代价很高”。
动物园除了要花费大量资金从国外进口新鲜竹笋之外，还必须准备一对白犀牛回赠给中国。
动物园希望外交部动能慷慨解囊之外，并希望开展一场公众募捐活动。
虽然威尔逊首相并不反对公众募捐，但是他没有对拨款作出承诺，而是要求动物园提交一份报告。
伦敦动物园提出给熊猫修建一个场馆需要7万英镑，这已经使动物园接近破产的边缘。
外交部次长戈隆韦·罗伯茨警告说，如果英国政府对中国赠送的国宝没有做出积极回应，北京就会把此举看作是“故意冷落”。
他说，“我们无辜地引起了中国的怀疑，特别是在我们同苏联的关系方面。而且到目前为止没有不能够兑现我们在改善对华关系方面所作的承诺。继续使问题恶化将是非常愚蠢的。”
熊猫与政治
外交次长戈隆韦·罗伯茨说，伦敦动物园负责人“一直试图让大熊猫问题摆脱英国党派政治的影响”，但是一些保守党议员也许会在这个问题上大做文章。
他把这个担心告诉唐宁街10号。此外，外交部还警告说，如果政府不提供帮助，英国报界有可能在这个问题上猛烈抨击政府。
外交部指出，“鉴于英国公众对动物感情深厚众所周知，这有可能使政府看上去缺乏同情心，导致这种局面是完全没有必要的。”
于是，外交部同环境部进行会商，但是环境部次长表示，他们已经向伦敦动物园的一些建筑项目资助了70万英镑。
当环境部要求财政部为动物园修建“肉食动物馆”增拨款项时，已表示过动物园不会再要求政府拨款修建大熊猫馆。
饶了一大圈，外交次长戈隆韦·罗伯茨对动物园负责人说，政府现在不愿为大熊猫拨款。
但是政府档案没有记录中英两国当时是否因大熊猫问题而闹翻。
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